ภาพจาก IMPERIAL HOUSEHOLD AGENCY / AFP
จักรพรรดิอากิฮิโตะแห่งราชวงศ์ญี่ปุ่น ทรงมีพระราชดำรัสเป็นนัย แย้มพระราชประสงค์ เตรียมสละราชสมบัติ เนื่องด้วยพระชนมายุที่มากและปัญหาเรื่องพระพลานามัยสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ สมเด็จพระจักรพรรดิพระองค์ปัจจุบันของประเทศญี่ปุ่น หลังจากครองราชย์มานาน 27 ปี ทรงมีพระราชดำรัสต่อราษฎรชาวญี่ปุ่นผ่านทางช่องโทรทัศน์รวมการเฉพาะกิจของญี่ปุ่น ซึ่งออกอากาศเป็นเวลานานประมาณ 10 นาที โดยได้ทรงแย้มพระราชประสงค์ว่า พระองค์เตรียมที่จะสละราชสมบัติในเวลาอันใกล้นี้ ซึ่งแม้ว่าในการนี้พระองค์จะทรงเลี่ยงที่จะตรัสว่า จะสละราชบัลลังก์โดยตรง แต่ก็ทรงมีนัยไปในทิศทางนั้น
ภาพจาก TORU YAMANAKA / AFP
อย่างไรก็ดี สำหรับกฎหมายของประเทศญี่ปุ่นนั้น
ได้มีการระบุไว้ว่า
พระประมุขไม่ทรงสามารถสละพระราชบัลลังก์ด้วยตัวพระองค์เองได้
หากพระองค์ทรงมีพระราชประสงค์แน่วแน่
อาจจำเป็นต้องมีการแก้ไขเปลี่ยนแปลงกฎหมายเกิดขึ้น