เมื่อเวลา 10.00 น. วันที่ 21 ก.ย. ที่อาคารชินวัตรไหมไทย ถนนพระราม 4 พรรคเพื่อไทย จัดประชุมใหญ่วิสามัญประจำปี ครั้งที่ 3/2551 วาระสำคัญ คือ ตั้งคณะกรรมการบริหารพรรคชุดใหม่ และทบทวนเปลี่ยนแปลงนโยบายและข้อบังคับพรรค โดยมี ส.ส.พรรคพลังประชาชนจากกลุ่มต่างๆ เข้าร่วมสังเกตการณ์ เช่น นายสฤษฏ์ อึ้งอภินันท์ ส.ส.เชียงราย, นายประเสริฐ บุญเรือง ส.ส.กาฬสินธุ์, นายประจักษ์ แกล้วกล้าหาญ ส.ส.ขอนแก่น, นายปรีชา เร่งสมบูรณ์สุข ส.ส.เลย รวมถึงอดีตผู้สมัคร ส.ส.พรรคพลังประชาชน และอดีตผู้สมัคร ส.ส.พรรคประชาราช ซึ่งได้ยื่นใบสมัครเป็นสมาชิกพรรคเพื่อไทยแล้วก็เข้าร่วมสังเกตการณ์ด้วย อาทิ นายนิรันดร์ นาเมืองรักษ์ อดีตผู้สมัคร ส.ส.ร้อยเอ็ด นายวัฒนา เซ่งไพเราะ อดีตผู้สมัคร ส.ส.กทม. นายบัวสอน ประชามอญ อดีตผู้สมัคร ส.ส.เชียงราย
สุชาติ คว้าเก้าอี้หัวหน้าพรรค
สำหรับบรรยากาศการประชุมมีการเสนอชื่อ นายสุชาติ ธาดาธำรงเวช รักษาการ รมช.คลัง และเป็นทีมที่ปรึกษาด้านเศรษฐกิจพรรคพลังประชาชน เป็นหัวหน้าพรรคเพื่อไทยคนใหม่ แทนนายบรรจง วงศ์รัตนวรรณ โดยไม่มีการเสนอชื่อบุคคลอื่นเป็นคู่แข่ง จากนั้นให้สมาชิกลงคะแนนลับตามระเบียบของ กกต. ผลปรากฏว่า นายสุชาติได้รับเลือกเป็นหัวหน้าพรรคเพื่อไทย
ส่วนคณะกรรมการบริหารพรรคชุดใหม่จำนวน 12 คน ประกอบด้วย นายยงยุทธ วิชัยดิษฐ์ และนายปลอดประสพ สุรัสวดี เป็นรองหัวหน้าพรรค น.ส.สุนีย์ เหลืองวิจิตร เป็นเลขาธิการพรรค นายคณวัฒน์ วศินสังวร เป็นรองเลขาธิการพรรค นางอรุณลักษณ์ กิจเลิศไพโรจน์ เป็นเหรัญญิกพรรค นายศักดา นพสิทธิ์ เป็นโฆษกพรรค นายกมล บันไดเพชร เป็นนายทะเบียนพรรค นายทวีศักดิ์ อนรรฆพันธ์ นายวิมล จันทร์จิราวุฒิกุล นายไมตรี อรรถปรียางกูร นายเอกธนัช อินทร์รอด และนายสง่า ธนสงวนวงศ์ เป็นกรรมการบริหารพรรค
ประกาศลั่นพร้อมเป็นนายกฯ
นายสุชาติ แถลงว่า ยินดีรับใช้ประเทศชาติและประชาชน เนื่องจากขณะนี้เป็นช่วงเปลี่ยนผ่านที่ต้องช่วยกันดูแลประเทศให้เกิดความสามัคคี และต้องช่วยกันแก้ไขภาวะเศรษฐกิจโลกที่มีความผันผวนสูง โดยพรรคเพื่อไทยมีอุดมการณ์ "นำอดีตมาเป็นสติ ทำปัจจุบันให้เกิดสุข วางทางแห่งอนาคตที่สดใสมั่งคั่ง เพื่อไทยทุกคน" เหตุผลที่ตัดสินใจเลือกพรรคเพื่อไทย เพราะต้องการมารับใช้ประชาชนและแก้ปัญหาความยากจน ประกอบกับเคยร่วมงานและช่วยคิดหลายนโยบายมาตั้งแต่สมัยพรรคไทยรักไทย เช่น นโยบายกองทุนหมู่บ้าน โครงการโอทอป ไม่อยากเรียกว่าเป็นประชานิยม แต่เป็นนโยบายให้โอกาสประชาชน เมื่อได้รับการทาบทามก็ยินดี พรรคเพื่อไทยเปิดกว้างต้อนรับสมาชิกจากทุกพรรคที่มีอุดมการณ์ตรงกัน ไม่ใช่เฉพาะจากพรรคพลังประชาชน
ต่อข้อถามว่า การเลือกตั้งที่จะมีขึ้นพร้อมจะเป็นนายกรัฐมนตรีหรือไม่ นายสุชาติ กล่าวว่า เมื่อถึงวันนี้ถ้าพรรคมีผู้ใหญ่ที่มีความเหมาะสมกว่า ก็พร้อมเสนอให้บุคคลดังกล่าวเป็นหัวหน้าพรรค และเป็นนายกฯ แต่ถ้าไม่มี ตนก็พร้อมเป็นนายกฯเอง ส่วนพรรคเพื่อไทยจะส่งผู้สมัคร ส.ส.ลงรับเลือกตั้งซ่อมแข่งกับพรรคพลังประชาชนหรือไม่นั้น ยังไม่สามารถตอบได้ ต้องขอหารือกับคณะกรรมการบริหารพรรคก่อน
วางตัวไว้รับไม้ต่อจาก สมชาย
นายวัฒนา เซ่งไพเราะ อดีตผู้สมัคร ส.ส.กทม. พรรคพลังประชาชน ที่ย้ายมาสมัครเป็นสมาชิกพรรคเพื่อไทย กล่าวว่า การวางตัวนายสุชาติเป็นหัวหน้าพรรคเพื่อไทย เนื่องจากเป็นนักวิชาการที่เชี่ยวชาญด้านเศรษฐกิจ กำลังเป็นที่ต้องการของประชาชนในเวลานี้ นายสมชาย วงศ์สวัสดิ์ นายกรัฐมนตรี เป็นผู้ทาบทามนายสุชาติมาช่วยงานด้านการเมืองด้วยตัวเอง นอกจากนี้ ยังมีบุคลิกคล้ายนายสมชาย อีกทั้งมีความสัมพันธ์ที่ห่างไกลทางการเมือง จึงน่าจะเป็นที่ยอมรับของข้าราชการประจำ นักการเมือง นักวิชาการ ประกอบกับสภาวะที่ประชาชนเบื่อนักการเมือง จึงน่าจะเป็นทางเลือกใหม่ที่ดีให้ประชาชน
ที่สำคัญเป็นการดึงกลุ่มนักวิชาการออกมาทำงานการเมืองให้มากขึ้น มั่นใจว่านายสุชาติสามารถทนแรงเสียดทานทางการเมืองได้ หากมีอุบัติเหตุที่พรรคพลังประชาชนถูกยุบพรรค ในอนาคตนายสุชาติน่าจะรับไม้ต่อจากนายสมชายขึ้นเป็นนายกฯ
ขอขอบคุณข้อมูลและภาพประกอบจาก
