ภาพจาก Kimimasa MAYAMA / POOL / AFP
นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นประกาศ สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ จะทรงสละราชสมบัติ วันที่ 30 เมษายน 2562 นับเป็นการสละราชบัลลังก์ของจักรพรรดิครั้งแรกในรอบ 200 ปี
วันที่ 1 ธันวาคม 2560 สำนักข่าวบีบีซี เผยรายงานว่า นายชินโซ อาเบะ นายกรัฐมนตรีของญี่ปุ่น ได้ออกมาประกาศว่าสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ซึ่งขณะนี้มีพระชนมายุ 83 พรรษา จะทรงสละราชสมบัติ ในวันที่ 30 เมษายน 2562 โดยนับเป็นการสละราชบัลลังก์ของจักรพรรดิญี่ปุ่นครั้งแรกในรอบ 200 ปี
โดยการสละราชบัลลังก์ของสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ จะนับว่าเป็นการสิ้นสุดยุคเฮเซ ของประเทศญี่ปุ่น ซึ่งเริ่มต้นขึ้นเมื่อปี 1989 (พ.ศ. 2532) นับจากปีที่สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะเริ่มครองราชย์ หลังจากการสิ้นพระชนม์ของพระราชบิดา
ภาพจาก TORU HANAI / POOL / AFP
โดยภายหลังจาก สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ทรงสละราชบัลลังก์ เจ้าชายนารุฮิโตะ มกุฎราชกุมาร จะทรงครองราชย์สืบต่อในวันที่ 1 พฤษภาคม 2562 และนับเป็นการเริ่มต้นยุคใหม่แห่งราชวงศ์ญี่ปุ่น
ก่อนหน้านี้ไม่นาน ได้มีข่าวลืออ้างอิงจากหนังสือพิมพ์อาซาฮีของญี่ปุ่น รายงานว่า สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ จะทรงสละราชสมบัติเป็นในวันที่ 31 มีนาคม 2562 ซึ่งต่อมา นายโยชิฮิเดะ ซูกะ (Yoshihide Suga) หัวหน้าเลขาธิการคณะรัฐมนตรีญี่ปุ่น ได้ออกมาปฏิเสธรายงานการดังกล่าว โดยระบุว่า ทางรัฐบาลยังคงอยู่ระหว่างการหารืออย่างเหมาะสม และจำเป็นต้องดำเนินการอย่างดีที่สุด เพื่อให้การสละราชบัลลังก์ของพระองค์เป็นไปด้วยความราบรื่น
สำหรับการสละราชบัลลังก์ครั้งนี้ เป็นพระราชประสงค์ของสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ โดยพระองค์ได้ทรงมีพระราชดำรัสถึงเรื่องพระชนมายุที่มาก และปัญหาเรื่องพระพลานามัย อันเกรงว่าจะส่งผลให้การปฏิบัติพระราชกรณียกิจส่วนพระองค์ ในฐานะองค์พระประมุขของประเทศเป็นไปอย่างไม่เต็มที่ หลังจากนั้น ทางรัฐบาลญี่ปุ่นจึงได้ดำเนินการอนุมัติร่างกฎหมายฉบับพิเศษขึ้น เพื่อเปิดทางให้สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ทรงสามารถสละราชบัลลังก์ได้ตามพระราชประสงค์
