ภูเขาน้ำแข็งยักษ์ ขนาดใหญ่ที่สุดในโลก มีพื้นที่ 4,320 ตารางกิโลเมตร แตกออกจากทวีปแอนตาร์กติกา ลงไปในทะเลเวดเดลล์
เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม 2564 เว็บไซต์ซีเอ็นเอ็น และเอ็นบีซีนิวส์ รายงานว่า องค์การอวกาศยุโรป (European Space Agency หรือ ESA) รายงานว่า ภูเขาน้ำแข็งขนาดมหึมา ซึ่งเป็นชิ้นส่วนน้ำแข็งที่ลอยอยูในน้ำที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ได้แตกออกจากทวีปแอนตาร์กติกา ทางด้านตะวันตกของหิ้งน้ำแข็งรอนน์ (Ronne Ice Shelf) ลงไปในทะเลเวดเดลล์ เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม ที่ผ่านมา
ภูเขาน้ำแข็งดังกล่าวมีชื่ออย่างเป็นทางการว่า A-76 มีลักษณะคล้ายกับแผ่นรองรีดผ้าขนาดยักษ์ มีพื้นที่ 4,320 ตารางกิโลเมตร มีความยาวประมาณ 170 กิโลเมตร และกว้าง 25 กิโลเมตร เหตุการณ์ถูกพบครั้งแรกโดย Keith Makinson นักสมุทรศาสตร์ขั้วโลก เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ก่อนจะได้รับการยืนยันจากศูนย์น้ำแข็งแห่งชาติของสหรัฐฯ (U.S. National Ice Center) โดยภาพถ่ายจากดาวเทียมของโครงการ Copernicus Sentinel-1 บันทึกตำแหน่งได้
ทางทีมนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า การแตกออกของภูเขาน้ำแข็งยักษ์ครั้งนี้ เป็นส่วนหนึ่งของวัฏจักรธรรมชาติในภูมิภาค โดยมีน้ำแข็งก้อนใหญ่หลุดออกจากชั้นน้ำแข็งเป็นระยะ ๆ และเมื่อภูเขาน้ำแข็งละลายแล้ว จะไม่ทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น เนื่องจากมันเป็นส่วนหนึ่งของชั้นน้ำแข็งที่ลอยอยู่ เช่นเดียวกับก้อนน้ำแข็งที่ละลายก็ไม่ได้เพิ่มระดับเครื่องดื่มในแก้ว
ดังนั้น ภูเขาน้ำแข็งลักษณะนี้จึงแตกต่างจากธารน้ำแข็งหรือแผ่นน้ำแข็งที่พบบนบก ซึ่งเมื่อแตกออกสู่มหาสมุทรและละลาย จะทำให้ระดับน้ำทะเลทั่วโลกสูงขึ้น
สำหรับภูเขาน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดก่อนหน้านี้ รู้จักกันในชื่อ A-23A มีพื้นที่ราว 3,885 ตารางกิโลเมตร และลอยอยู่ในทะเลเวดเดลล์เช่นกัน
ขอบคุณข้อมูลจาก ซีเอ็นเอ็น, เอ็นบีซีนิวส์
