พลายศักดิ์สุรินทร์ ช้างคชลักษณ์งาม ทูตสันถวไมตรีจากไทย กลับคืนบ้านเกิดเมืองไทย หลังถูกขอไปอัญเชิญพระบรมสารีริกธาตุที่ศรีลังกาตั้งแต่อายุ 9 ปี
วันที่ 2 กรกฎาคม 2566 ไทยพีบีเอส รายงานว่า พลายศักดิ์สุรินทร์ ช้างไทยอายุ 30 ปี ได้ออกเดินทางจากประเทศศรีลังกา โดยเที่ยวบิน AZS-5701 เมื่อเวลา 07.30 น. จากสนามบินบันดาราในเก กรุงโคลัมโบ โดยใช้เวลาบิน 5 ชั่วโมง และถึงเมืองไทยในเวลา 14.03 น.
ทันทีที่ล้อเครื่องบินของ IL-76 แตะรันเวย์สนามบินนานาชาติเชียงใหม่ และเข้าจอดบริเวณหลุมจอดที่ 20 นายวราวุธ ศิลปอาชา รมว.ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (ทส.) พร้อมคณะผู้บริหารจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง พร้อมทีมสัตวแพทย์ จากโรงพยาบาลช้างลำปาง เข้าตรวจเช็กสภาพความพร้อมของพลายศักดิ์สุรินทร์ ก่อนเดินทางไปยังสถาบันคชบาลแห่งชาติ เพื่อเข้าสู่กระบวนกักโรค 30 วัน
การนำช้างพลายศักดิ์สุรินทร์กลับมายังประเทศไทย จนประสบความสำเร็จ เกิดจากความร่วมมือกันของทุกภาคส่วน โดยการเข้าเจรจาทางการทูตกับรัฐบาลศรีลังกา เพื่อนำช้างกลับมารักษาอาการบาดเจ็บที่ประเทศไทย และการดำเนินการด้านงบประมาณในการลำเลียงขนส่งช้าง ก่อนมีการเคลื่อนย้ายช้างออกจากประเทศศรีลังกา กลับมายังประเทศไทย
หลังจากนี้ช้างพลายศักดิ์สุรินทร์ จะถูกนำตัวส่งไปรักษาอาการบาดเจ็บต่อที่สถาบันคชบาลแห่งชาติ ในพระอุปถัมภ์ฯ จังหวัดลำปาง โดยมีทีมสัตวแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ และควาญช้างของออป. ดูแลอย่างใกล้ชิด ซึ่งตามขั้นตอนจะต้องมีการกักกันโรคภายใน 30 วัน มีการสังเกตอาการของช้างว่ามีสุขภาพแข็งแรง สมบูรณ์ดีพอหรือไม่ ในการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ของประเทศไทย
โดยถูกส่งไปที่ประเทศศรีลังกาตั้งแต่เป็นลูกช้างอายุไม่ถึง 10 ปี จนวันนี้มีอายุราว 30 ปี ถือเป็นช้างที่มีงาสวยงาม และอยู่ในวัยเจริญพันธุ์
ต่อมาในปี 2565 กลับพบว่าพลายศักดิ์สุรินทร์ไม่ได้รับการดูแลที่ดี ถูกล่ามโซ่ และมีสภาพผอมโซ มีบาดแผลฝีที่สะโพก และขาบาดเจ็บ ต้องได้รับการรักษาพยาบาลอย่างเร่งด่วน รัฐบาลไทยจึงเร่งดำเนินการประสานเพื่อขอนำพลายศักดิ์สุรินทร์กลับมารักษาอาการเจ็บป่วยที่ประเทศไทย
ภาพจาก กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช
ภาพจาก กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช
ภาพจาก กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช
ภาพจาก กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช
ภาพจาก ไทยพีบีเอส
