ในปี ค.ศ. 2001 ทั้งโลกต้องตกตะลึง เมื่อกลุ่มตาลีบันทำลายพระพุทธรูปยืนอันเก่าแก่แห่งบามิยัน ประเทศอัฟกานิสถาน ขณะที่ถ้ำด้านหลังพระพุทธรูป ซึ่งก็ได้รับการตกแต่งด้วยภาพเขียนจากศตวรรษที่ 5-9 ก็ได้รับความเสียหายจากการทำลายล้างของกลุ่มตาลีบันเช่นกัน
แต่วันนี้ถ้ำดังกล่าวกลายเป็นแหล่งค้นพบที่สำคัญ เมื่อนักวิทยาศาสตร์ยืนยันว่าภาพเขียนในถ้ำดังกล่าวเขียนด้วย "สีน้ำมัน" ซึ่งสามารถสืบย้อนอายุไปนับร้อยปี ก่อนที่เทคนิคการเขียนภาพสีน้ำมันจะถูกประดิษฐ์คิดค้นขึ้นในยุโรป
นักวิทยาศาสตร์จากญี่ปุ่น ฝรั่งเศส สหรัฐอเมริกา และ "European Synchrotron Radiation Facility" (ESRF) ได้ค้นพบส่วนผสมของ "น้ำมัน" ในตัวอย่างภาพเขียนในถ้ำที่บามิยัน และยังพบว่าในบรรดาถ้ำ 50 แห่ง มี 12 แห่ง ที่ตกแต่งด้วยภาพสีผสมน้ำมันซึ่งทำจากผลวอล์นัทและเมล็ดป๊อปปี้ เช่น ภาพพระพุทธเจ้าทรงจีวรสีแดงชาดนั่งสมาธิท่ามกลางใบปาล์มและสัตว์ในตำนาน ซึ่งคาดว่าเขียนขึ้นราวศตวรรษที่ 7 ขณะที่เทคนิคการเขียนภาพด้วยสีน้ำมันเริ่มต้นขึ้นราวศตวรรษที่ 15 ในยุโรป
ข้อมูลและภาพประกอบจาก
