กลายเป็นประเด็นที่น่าสนใจและเป็นที่กล่าวถึงกันอย่างมากเลยทีเดียวสำหรับ "แอปเปิ้ล" (Apple) บริษัทไอทียักษ์ใหญ่ของโลก ที่ล่าสุดมีข่าวใหญ่หลุดออกมาว่าได้ยื่นเรื่องจดสิทธิบัตรเทคโนโลยี "ระบบเซลล์เชื้อเพลิงสำหรับอุปกรณ์พกพา" (Fuel Cell System to Power a Portable Computing Device) อย่างเป็นทางการไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
ข่าวใหญ่ที่หลุดออกมานี้ มาจากการที่สำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าแห่งสหรัฐฯ (U.S. Patent and Trademark Office) ได้เปิดเผยเอกสารที่แอปเปิ้ลยื่นขอจดสิทธิบัตรไว้ เมื่อช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยตามรายงานระบุว่า เอกสารที่แอปเปิ้ลแจ้งขอจดสิทธิบัตรมีอยู่ทั้งสิ้น 2 ส่วน คือ "ระบบเซลล์เชื้อเพลิงสำหรับให้พลังงานอุปกรณ์แบบพกพา" (Fuel Cell System to Power a Portable Computing Device) และ "การเชื่อมต่อระบบเซลล์เชื้อเพลิงลงในอุปกรณ์" (Fuel Cell System Coupled to a Portable Computing Device)
จากการเปิดเผยเอกสารที่ว่านี้ ทำให้กูรูด้านวงการไอทีหลายต่อหลายคน มองไปในทิศทางเดียวกันที่ว่า มีความเป็นได้สูงมาก ๆ ที่ในอนาคตข้างหน้าจะได้เห็นแอปเปิ้ลนำพลังงานเชื้อเพลิงมาใช้กับ "แม็คบุ๊ก" (Macbook) ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์หลักของพวกเขา และไม่แน่ว่าอาจจะนำไปใช้กับผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ จำพวกสมาร์ทโฟนและอื่น ๆ ด้วยเหมือนกัน
ทั้งนี้ ตามรายงานระบุว่า สิ่งที่แอปเปิ้ลสามารถคิดค้นและยื่นจดสิทธิบัตรนั้น คือวิธีการติดตั้งระบบเซลล์เชื้อเพลิงเพื่อให้พลังงานแก่อุปกรณ์พกพา โดยเซลล์เชื้อเพลิงที่ว่านั้นก็คือ "ไฮโดรเจน" (Hydrogen) กับ "ออกซิเจน" (Oxygen) ซึ่งเมื่อนำมาทำให้เกิดปฏิกริยาทางเคมีแล้ว ก็จะเปลี่ยนเป็นพลังงานไฟฟ้าให้กับอุปกรณ์นั้น ๆ ได้นานหลายวัน หรือบางทีอาจจะเป็นหลาย ๆ สัปดาห์โดยไม่ต้องเพิ่มเชื้อเพลิงใหม่อีกด้วย
นอกจากนั้นแล้ว ก็เป็นที่คาดการณ์กันด้วยว่า นับต่อจากนี้ไป แอปเปิ้ลคงจะสร้างระบบเทคโนโลยีต่าง ๆ ให้มีขนาดเล็กลง เพื่อให้สามารถพกพาได้ง่าย ใช้งานให้เกิดประโยชน์ได้สูงสุด และเพื่อลดต้นทุนการผลิตให้ได้มากที่สุด
ว่ากันว่า ทางแอปเปิ้ลเองได้ยื่นเอกสารสิทธิบัตรเทคโนโลยีระบบเซลล์เชื้อเพลิงไปตั้งแต่ปลายปี 2010 ที่ผ่านมาแล้ว แถมยังแว่ว ๆ กันมาด้วยว่า แอปเปิ้ลเคยพัฒนาระบบเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนน้ำหนักเบาและบางมานานแล้วด้วย เพียงแต่ว่ายังไม่มีความคืบหน้าใด ๆ ก็เท่านั้นเอง
สำหรับเซลล์เชื้อเพลิง หรือ "Fuel Cell" นั้น เป็นอุปกรณ์กำเนิดพลังงานที่อาศัยการเกิดปฏิกริยาเคมีให้เป็นพลังงานไฟฟ้า โดยระบบเซลล์เชื้อเพลิงจะสามารถนำ ไฮโดรเจน กับ ออกซิเจน เข้าสู่เซลล์เพื่อให้กำเนิดพลังงานไฟฟ้าออกมา ซึ่งปัจจุบัน บริษัทผลิตรถยนต์หลาย ๆ ค่าย กำลังพยายามนำระบบเซลล์เชื้อเพลิงไปขับเคลื่อนเครื่องยนต์ด้วย เพื่อให้เกิดการลดใช้น้ำมัน ที่นับวันจะยิ่งหมดลงไปเรื่อย ๆ
