รัฐบาลญี่ปุ่นเตือนประชาชนเฝ้าระวังการระบาดของโรค SFTS หรือ Severe Fever with Thrombocytopenia Syndrome อันเกิดจากการถูกเห็บที่เป็นพาหะของโรคนี้กัด ซึ่งกำลังระบาดทางพื้นที่ตอนใต้ของประเทศ มีผู้ติดเชื้อดังกล่าวแล้ว 53 ราย ในจำนวนนี้เสียชีวิตแล้ว 21 ราย นับเป็นโรคระบาดที่คร่าชีวิตชาวญี่ปุ่นไปมากในระยะเวลาอันสั้น
ตามรายงานจากเว็บไซต์เจแปนทูเดย์ วันที่ 27 กุมภาพันธ์ 2557 ระบุว่า ผู้ป่วยโรค SFTS จะมีอาการไข้สูง อาเจียน ท้องเสีย ที่อาการหนักก็จะมีภาวะเม็ดเลือดขาวและเกล็ดเลือดต่ำ การทำงานของอวัยวะภายในล้มเหลว จนกระทั่งเสียชีวิตในที่สุด
ยิ่งไปกว่านั้น ในปัจจุบันยังไม่มีวัคซีนที่สามารถป้องกันโรคนี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ กระทรวงสาธารณสุข กระทรวงแรงงาน และกระทรวงสวัสดิการสังคม จึงเตือนให้ประชาชนเลี่ยงการเดินลุยในพื้นที่มีหญ้าขึ้นรกสูง เลี่ยงการเดินป่า และให้สวมใส่เสื้อผ้สมิดชิดไม่เผยผิวให้ง่ายต่อการถูกเห็บกัด ทั้งนี้ ตามข้อมูลจากศูนย์เฝ้าระวังโรคติดต่อ เห็บมรณะดังกล่าวสามารถพบได้ใน 23 จังหวัดของญี่ปุน ตั้งแต่เกาะฮอกไกโดทางตอนเหนือจรดเกาะคิวชูทางตอนใต้
