นี่คือ "โฮโม นาเลดี" ฟอสซิลมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ที่แอฟริกาใต้ ที่นักวิทย์เพิ่งค้นพบ !!

          นักวิทยาศาสตร์แถลงข่าวการค้นพบฟอสซิลมนุษย์โบราณสายพันธุ์ใหม่ ตั้งชื่อ โฮโม นาเลดี (Homo naledi) ขุดพบที่ถ้ำลึกในแอฟริกาใต้ ใกล้กับเมืองโจฮันเนสเบิร์ก กะโหลกเล็ก รูปร่างท่อนบนผอม เผยอาจเปลี่ยนความคิดเรื่องบรรพบุรุษของมนุษย์โลก

          วันที่ 10 กันยายน 2558 เว็บไซต์มิเรอร์ เปิดเผยข่าวการค้นพบครั้งสำคัญของมนุษยชาติ เมื่อ ลี เบอร์เกอร์ นักวิจัยและศาสตราจารย์ ประจำสาขาวิชาชีววิทยาวิวัฒนาการแห่งมหาวิทยาลัยวิทวอเทอร์สรันด์ ได้แถลงข่าวถึงการค้นพบครั้งยิ่งใหญ่ หลังการขุดค้นทางโบราณคดีในถ้ำไรซิ่ง สตาร์ (Rising Star) และได้ค้นพบฟอสซิลมนุษย์โบราณถูกฝังอยู่ เมื่อช่วงเดือนพฤศจิกายน ปี 2556

          โดยศาสตราจารย์ลี กล่าวว่า การค้นพบครั้งนี้อาจเปลี่ยนความคิดและความเข้าใจของเราเกี่ยวกับเรื่องบรรพบุรุษของมนุษย์ ถึงแม้ว่าด้านนักวิจัยยังไม่ทราบอายุของโครงกระดูกเหล่านี้อย่างแน่ชัด แต่การค้นพบบ่งชี้ว่าร่างเจ้าของฟอสซิลเหล่านี้ถูกนำมาวางทิ้งไว้ในถ้ำหลังจากเสียชีวิตแล้ว นั่นหมายถึงเป็นการค้นพบญาติของมนุษย์สปีชี่ส์ใหม่ ที่มีการจัดการพิธีศพของพวกเดียวกันเหมือนกับมนุษย์ยุคปัจจุบัน

          ทั้งนี้ได้ค้นพบฟอสซิลราว 1,550 ชิ้น เป็นกระดูกหลายส่วนของทั้งมนุษย์ผู้ใหญ่และเด็ก จำนวนอย่างน้อย 15 ราย และทางทีมสำรวจได้ตั้งชื่อมนุษย์โบราณเจ้าของโครงกระดูกเหล่านี้ว่า โฮโม นาเลดี เพื่อเป็นการให้เกียรติแก่ถ้ำไรซิ่ง สตาร์ สถานที่ที่ค้นพบฟอสซิล โดยคำว่า นาเลดี นั้นแปลว่า ดวงดาวในภาษาเซโซโธของแอฟริกาใต้


          ทีมขุดสำรวจพบโครงกระดูกเหล่านี้ในถ้ำเล็ก ๆ ลึกลงไปจากปากถ้ำราว 90 เมตร ซึ่งมีลักษณะเหมือนถ้ำหลังน้ำตก และมีทางเข้าขนาดเล็กมากเพียงแค่ 18 เซนติเมตรเท่านั้น จึงต้องใช้ทีมงานขุดค้นหญิงจำนวน 6 คน ที่มีรูปร่างผอมบาง ทำหน้าที่ในการขนย้ายโครงกระดูกเหล่านี้

          อย่างไรก็ตาม นักวิจัยพบว่า กะโหลกและสมองของ โฮโม นาเลดี มีขนาดเล็กกว่ามนุษย์ยุคปัจจุบัน โดยมีขนาดประมาณผลส้มเท่านั้น และยังมีร่างกายท่อนบนที่ค่อนข้างผอมมาก ส่วนฟันและองค์ประกอบส่วนใหญ่ของกะโหลกใน โฮโม นาเลดี มีความคล้ายคลึงกับมนุษย์ยุคแรกเริ่มมากกว่า ในขณะที่กระดูกตั้งแต่บริเวณบ่าลงไปมีความคล้ายคลึงกับสัตว์จำพวกลิง