เจ้าหญิงแห่งสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ 8 พระองค์ ถูกศาลประเทศเบลเยียมตัดสินสั่งจำคุก ในความผิดฐานค้ามนุษย์ และย่ำยีศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์ กระทำต่อคนรับใช้มากกว่า 20 คน ราวกับเป็นทาส
วันที่ 23 มิถุนายน 2560 สำนักข่าวบีบีซี มีรายงานว่า ศาลบรัสเซลส์ ประเทศเบลเยียม มีคำสั่งพิพากษาให้ เจ้าหญิงแห่งสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ 8 พระองค์ มีความผิดฐานค้ามนุษย์ และปฏิบัติกับคนอื่นอย่างไร้ค่าไร้ศักดิ์ศรีต้องจำคุกเป็นเวลา 15 เดือน และปรับเงินเป็นรายพระองค์ พระองค์ละ 145,000 ปอนด์ หรือประมาณ 6.3 ล้านบาท โดยให้รับโทษครึ่งหนึ่งของคำตัดสินทั้งหมดที่รอลงอาญาไว้
ด้านทนายความฝ่ายเจ้าหญิง เผยว่า มีความพอใจต่อกระบวนการยุติธรรมของเบลเยียม ที่ประเมินคดีนี้อย่างเหมาะสม หลังก่อความเข้าใจผิดมากมายในช่วงเกือบ 10 ปีที่ผ่านมา แต่ทั้งนี้ไม่ยืนยันว่า ทางเจ้าหญิงจะยอมจ่ายเงินค่าปรับจำนวนดังกล่าวหรือไม่ และยังไม่ตัดสินใจว่าจะยื่นอุทธรณ์หรือไม่
สำหรับคดีดังกล่าวถูกเปิดโปงขึ้น หลังจากคนรับใช้รายหนึ่ง หลบหนีออกมาจากโรงแรมที่กลุ่มเจ้าหญิงทั้ง 8 พำนักอยู่ในห้องสูทหรูที่เหมาทั้งชั้น โดยคนรับใช้รายนี้อ้างว่า ถูกบังคับให้เตรียมความพร้อมตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน ต้องนอนหลับบนพื้น ไม่มีวันหยุด ห้ามออกจากโรงแรม และถูกบังคับให้กินของเหลือจากเจ้าหญิง
อย่างไรก็ดี คดีความดังกล่าวใช้เวลาดำเนินการยืดเยื้อไปอย่างยาวนานถึง 9 ปี เนื่องจากมีการยื่นคัดค้านกระบวนการทางกฎหมายของทางฝ่ายจำเลย ทั้งนี้รายงานได้ระบุว่า เจ้าหญิงแห่งสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ทั้ง 8 พระองค์ ไม่เคยไปปรากฏตัวเข้าร่วมฟังการพิจารณาคดีเลย ขณะที่ทางนักสิทธิมนุษยชนเชื่อว่า ทางสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ไม่มีทางที่จะยินยอมส่งตัวเหล่าเจ้าหญิงข้ามแดนไปติดคุกที่เบลเยียมอย่างแน่นอน
ภาพจาก DIRK WAEM / BELGA / AFP