นักวิจัยมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ ค้นพบแมลงสาบทะเลชนิดใหม่ของโลกในฝั่งทะเลอันดามัน เป็นตัวชี้วัดระบบนิเวศและเป็นห่วงโซ่อาหารให้สัตว์น้ำต่าง ๆ
เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม 2560 มีรายงานว่า ดร.เอกนรินทร์ รอดเจริญ อาจารย์ประจำภาควิชาวาริชศาสตร์ คณะทรัพยากรธรรมชาติ มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ ร่วม กับ Dr.Niel Bruce ประเทศออสเตรเลีย และ รศ. ดร.พรศิลป์ ผลพันธิน ภาควิชาชีวิทยา ค้นพบแมลงสาบทะเลชนิดใหม่ของโลกในฝั่งทะเลอันดามัน ซึ่งเป็นตัวชี้วัดระบบนิเวศและเป็นห่วงโซ่อาหารให้สัตว์น้ำอื่น ๆ
ทั้งนี้ ไอโซพอด (Isopod) หรือแมลงสาบทะเล เป็นสัตว์กลุ่มเดียวกับพวกกุ้ง ปู มีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศทางทะเลมาก คือเป็นฐานอาหารลำดับต้น ๆ ในห่วงโซ่อาหารให้กับสัตว์น้ำต่าง ๆ และยังเป็นตัวช่วยย่อยสลายซากสัตว์ในทะเล แต่หากบริเวณใดน้ำเสียมาก ๆ จะไม่พบสัตว์กลุ่มนี้ เพราะมันจะไม่สามารถดำรงอยู่ได้ในบริเวณเกิดมลพิษทางน้ำได้
อย่างไรก็ดี ในปัจจุบันพบว่าประเทศไทย รวมถึงประเทศแถบเอเซียตะวันออกเฉียงใต้ยังมีการศึกษาสัตว์กลุ่มนี้อยู่น้อย ผู้วิจัยเริ่มศึกษาอย่างจริงจังในช่วงระยะ 5 ปี ที่ผ่านมา และได้มีรายงานค้นพบแมลงสาบทะเลชนิดใหม่ของโลก ที่พบในประเทศไทยอย่างต่อเนื่อง ซึ่งการค้นพบสิ่งมีชีวิตชนิดใหม่นี้จะเป็นข้อมูลที่มีประโยชน์ ทั้งด้านการศึกษา การประเมินความหลากหลายชีวภาพทางทะเลในน่านน้ำไทย ตลอดจนการอธิบายการเปลี่ยนแปลงของธรรมชาติทางชีวภูมิศาสตร์ของแถบอินโด-แปซิฟิกอีกด้วย
