ฮือฮา ! ดาวพร็อกซิมาคนครึ่งม้า มีวงแหวนซ้อน 2 วง ข้อมูลใหม่ก่อนส่งยานสำรวจ

           เผย ดาวพร็อกซิมาคนครึ่งม้า มีวงแหวนรอบดาวซ้อน 2 ชั้น นักดาราศาสตร์เชื่อเป็นระบบดาวเคราะห์ที่ซับซ้อน ข้อมูลสำคัญก่อนส่งยานไปสำรวจ

           เมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน 2560 เว็บไซต์ไซแอนเดลี่ เผยการค้นพบสำคัญในวงการดาราศาสตร์ หลังพบว่า ดาวพร็อกซิมาคนครึ่งม้า (Proxima Centauri) มีวงแหวนล้อมอยู่รอบดาวถึง 2 ชั้น ด้วยกัน
           ก่อนหน้านี้ในวงการดาราศาสตร์ ทราบกันดีว่า ดาวพร็อกซิมาคนครึ่งม้า เป็นดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด โดยห่างออกไปเพียง 4.2 ปีแสง ในทิศทางของกลุ่มดาวคนครึ่งม้า เมื่อปี 2558 นักดาราศาสตร์ได้พบว่าดาวนี้ยังมีดาวบริวาร โดยตั้งชื่อว่า พร็อกซิมาคนครึ่งม้าบี (Proxima Centauri B)

           ทั้งนี้การค้นพบล่าสุดนั้น เริ่มต้นจากหอสังเกตการณ์อัลมา ในประเทศชิลี ได้พบว่ารอบดาวพร็อกซิมาคนครึ่งม้า มีแถบของฝุ่นล้อมอยู่เหมือนวงแหวน มีระยะห่างจากดาวพร็อกซิมาคนครึ่งม้าประมาณสี่หน่วยดาราศาสตร์ ซึ่งเป็นระยะที่ไกลกว่าวงโคจรของดาวพร็อกซิมาคนครึ่งม้าบี ที่อยู่ห่างจากดาวแม่เพียงสี่ล้านกิโลเมตรเท่านั้น

           เบื้องต้นพบว่า วัสดุในวงแหวนมีขนาดต่างกันมาก โดยเล็กสุดคือเม็ดฝุ่นขนาดไม่ถึงหนึ่งมิลลิเมตร ไปจนถึงขนาดหลายกิโลเมตร โดยวัสดุเหล่านี้เป็นสิ่งที่หลงเหลือจากการสร้างดาวเคราะห์ที่ล้มเหลว มีมวลรวมประมาณหนึ่งในร้อยของมวลโลก มีอุณหภูมิเย็นจัดถึง -230 องศาเซลเซียส ซึ่งใกล้เคียงกับอุณหภูมิของวัตถุไคเปอร์ในระบบสุริยะ ขณะเดียวกัน ยังพบว่ามีสิ่งที่คล้ายกับจะเป็นวงแหวนรอบนอกอีกชั้นหนึ่ง ซึ่งเป็นวงแหวนที่เย็นกว่าวงแหวนชั้นใน อยู่ห่างจากดาวพร็อกซิมาคนครึ่งม้ามากกว่าวงในถึงสิบเท่า

           ด้าน กีเยม อังกลาดา จากสถาบันฟิสิกส์ดาราศาสตร์อันดาลูเซีย กรานาดา ประเทศสเปน อธิบายว่า การค้นพบแถบฝุ่นล้อมรอบดาวพร็อกซิมาคนครึ่งม้าเป็นการค้นพบที่สำคัญมาก เพราะนี่ถือเป็นหลักฐานว่าดาวพร็อกซิมามีระบบดาวเคราะห์ที่ซับซ้อน ไม่ใช่มีเพียงแค่ดาวเคราะห์ดวงเดียวอย่างแน่นอน

           สำหรับการค้นพบวงแหวนรอบดาวพร็อกซิมาคนครึ่งม้าในครั้งนี้ ถือเป็นประโยชน์ต่อการวางแผนโครงการสตาร์ชอต (Starshot) ซึ่งเป็นการส่งยานสำรวจจิ๋วไปสำรวจดาวดวงนี้ และจะถือเป็นการสำรวจดาวฤกษ์ดวงอื่นในระยะใกล้เป็นครั้งแรกอีกด้วย

อ่านรายละเอียดเพิ่มเติมจาก สมาคมดาราศาสตร์ไทย