เปิดเรื่องราวน่าพิศวงของ ครอบครัวมาร์ซิลี (Marsili Family) เจ้าของยีนแปลกหายาก ไม่รู้สึกเจ็บปวดใด ๆ แม้ได้รับบาดเจ็บหนัก พวกเขาคือกรณีศึกษาทางวิทยาศาสตร์ที่น่าสนใจ อาจนำไปสู่การคิดค้นและพัฒนายาใหม่ ๆ ได้
ตระกูลมาร์ซิลี (Marsili) คือ ครอบครัวหนึ่งในอิตาลีที่มียีนกลายพันธุ์ชนิดที่แปลกและหายาก สืบทอดกันอยู่ในสายเลือด เมื่อกล่าวถึงคำว่ากลายพันธุ์ หลาย ๆ คนอาจจะนึกไปถึงเอ็กซ์เม็น (X-Men) จริง ๆ แล้วครอบครัวมาร์ซิลีไม่ได้มีความสามารถเหนือมนุษย์หรืออะไรแบบนั้น แต่พวกเขามีบางสิ่งบางอย่างที่แตกต่างจากคนอื่น ๆ นั่นคือ ความไม่รู้สึกเจ็บปวด ไม่ว่าจะถูกน้้ำร้อนลวก ผิวหนังเป็นแผล หรืออะไรก็ตาม พวกเขาก็แทบไม่รู้สึกถึงความทรมานจากอาการเหล่านั้นเลย
เลติเซีย มาร์ซิลี
"พวกเราก็ใช้ชีวิตปกติเหมือนกับคนอื่น ๆ เพียงแค่พวกเราแทบไม่รู้สึกเจ็บปวดอะไรเหมือนคนอื่นเขา จริง ๆ แล้วพวกเราก็เจ็บเป็นนะ เพียงแค่มันอยู่ไม่นาน ไม่กี่วินาทีก็หายไป" เลติเซีย กล่าว
ความไม่รู้สึกเจ็บปวดแบบนี้ดูเหมือนว่าจะเป็นสิ่งพิเศษที่หลาย ๆ คนปรารถนา แต่มันก็นำมาซึ่งอันตรายได้เช่นกัน เพราะความเจ็บปวดคือสัญชาตญาณพื้นฐานในการเอาตัวรอดของมนุษย์ มันทำให้เรารับรู้ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับร่างกายของเราบ้าง ความไม่รู้สึกเจ็บปวดของครอบครัวมาร์ซิลีทำให้บ่อยครั้งที่พวกเขาประสบอุบัติเหตุ พวกเขาไม่รู้ตัวและไม่ได้รักษา ซึ่งมันเป็นผลเสียมากกว่าผลดี อย่างเช่นกรณีของลูกชาย 2 คนของเลติเซีย คือ ลูโดวิโก และ แบร์นาร์โด
แบร์นาร์โด (ซ้ายสุด) กับ ลูโดวิโก (ขวาสุด) และคุณตาคุณยาย ของพวกเขา
ลูโดวิโก วัย 24 ปี ได้รับบาดเจ็บจากการเล่นฟุตบอลบ่อยมาก แต่เขาก็เล่นต่อไป เพราะเขาไม่รู้สึกเจ็บ ไม่รู้ว่ามันหนักหนาแค่ไหน ต่อให้เขาโดนเสียบจนข้อเท้าแทบหักก็ตาม ส่วน แบร์นาร์โด วัย 21 ปี ก็ประสบปัญหาเดียวกัน เขาเคยข้อศอกแตกตอนขี่จักรยานล้ม แต่เขาไม่รู้ตัวเลยสักนิด เขามาสังเกตได้ว่าเกิดอะไรขึ้น หลังจากที่ปั่นไปประมาณ 14 กิโลเมตรแล้ว นอกจากนี้แล้ว มาเรีย เอเลนา พี่สาวของเลติเซีย ก็ประสบปัญหาริมฝีปากพองจากการดื่มเครื่องดื่มร้อน ๆ อยู่เป็นประจำ
มาเรีย เอเลนา และ ลูโดวิโก
จากกรณีนี้ เจมส์ ค็อกซ์ นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน กล่าวว่า ทีมนักวิจัยกำลังพยายามค้นหาว่า ทำไมครอบครัวนี้ถึงไม่รู้สึกเจ็บปวด และถ้าสามารถเข้าใจมันได้ มันอาจจะมีประโยชน์อย่างมาก และอาจจะช่วยให้เกิดการพัฒนายาชารูปแบบใหม่ ๆ ขึ้นมาก็เป็นได้