ย้อนฉากชีวิต กำนันเป๊าะ พลิกผันยิ่งกว่าละคร จากเด็ก ป.4 กระเป๋ารถเมล์ สู่เจ้าพ่อเมืองชล

         

          การศึกษาจบชั้น ป.4 จากโรงเรียนวัดกลางดอนเมืองชลบุรี จากนั้นได้ลาออกจากโรงเรียนไปเป็นกระเป๋ารถเมล์สายบางแสน-ศรีราชา-ชลบุรี ก่อนจะขยับมาเป็นคนขับรถ จากนั้นได้หันมาทำเรือประมง และได้พบกับชาวฝรั่งเศสผู้หนึ่ง ซึ่งมีธุรกิจค้าน้ำมันในกัมพูชาขณะมาเที่ยวบางแสน เจ้าตัวจึงได้สัมปทานจับปลาในน่านน้ำกัมพูชา แต่ทำเพียงไม่กี่ปีก็เลิกเพราะราคาน้ำมันแพง และหันไปจับธุรกิจทำบ่อลูกรังจนประสบความสำเร็จ ก่อนจะมุ่งหน้าเข้าสู่ธุรกิจรับเหมาก่อสร้าง และขยายไปเป็นธุรกิจเหล้า โรงแรม พัฒนาที่ดิน จนสามารถขยายกิจการครอบคลุมเกือบทุกกิจการในท้องที่บางแสนและพัทยา ทั้งยังเป็นผู้สนับสนุนบุตรชาย และนักการเมืองในท้องถิ่นภาคตะวันออกหลายคน จนได้รับการขนานนามว่า "เจ้าพ่อเมืองชล"

          ด้านชีวิตครอบครัว นายสมชาย สมรสกับ นางสติล คุณปลื้ม (สกุลเดิม แสนเจริญ) มีบุตร-ธิดา รวม 5 คน โดยลูกชายทั้ง 4 คนของกำนันเป๊าะ ได้รับการสนับสนุนจนเป็นผู้มีชื่อเสียง และดำรงตำแหน่งทางการเมืองทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับประเทศ ได้แก่