โคตรแมงมุม 165 ล้านปี (ไทยโพสต์)
ฟอสซิลแมงมุมที่ขุดพบในเขตมองโกเลียในของจีนเมื่อหลายปีก่อน เป็นแมงมุมฟอสซิลขนาดใหญ่ที่สุดในโลกเท่าที่นักวิทยาศาสตร์เคยพบมา และมีอายุเก่าแก่ถึง 165 ล้านปี
เจ้าแมงมุมทอใยกลมสีทองเพศเมียตัวนี้เป็นญาติกับแมงมุมพันธุ์ใหญ่ยุคปัจจุบัน โดยเฉพาะขนาดลำตัวของมันก็มีความยาวเกือบ 1 นิ้ว "เปรียบเทียบกับฟอสซิลแมงมุมชิ้นอื่น ๆ ทั้งหมดที่มีมา ชิ้นนี้ถือว่า ใหญ่มหึมา" ซือชุงคุน อาจารย์พิเศษของมหาวิทยาลัยแคปิตอลนอร์มอลในกรุงปักกิ่ง ผู้ร่วมเขียนรายงานลงในวารสาร Biology Letters กล่าว
อาจารย์ซือกล่าวอีกว่า เมื่อครั้งที่เห็นฟอสซิลชิ้นนี้ ซึ่งชาวนาจีนขุดพบที่เขตมองโกเลียใน แหล่งฟอสซิลจากยุคจูราสสิกกลาง เมื่อปี 2005 เขารู้ทันทีว่ามันมีความพิเศษมาก ไม่ใช่แค่ด้านขนาด แต่ยังเป็นเพราะสภาพของฟอสซิลถูกรักษาไว้อย่างดีเยี่ยม เหตุผลเป็นเพราะ เถ้าถ่านภูเขาไฟช่วยปกป้องชิ้นส่วนอวัยวะสำคัญ ๆ ของมันไว้ เช่น ส่วนปากและโครงสร้างที่ดูเหมือนเส้นขนที่ปกคลุมขาของมัน ลักษณะพิเศษ เหล่านี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์ตั้งชื่อแมงมุมพันธุ์ว่า Nephila jurassica ชนิดพันธุ์ใหม่ในสกุล Nephila ซึ่งเป็นแมงมุมสกุลที่เหลือรอดมาถึงปัจจุบัน และถักทอใยสีทองแข็งแรงที่อาจมีขนาดใหญ่ถึง 1.5 เมตร ลูกหลานในสกุลเดียวกับมันทุกวันนี้ จัดเป็นหนึ่งในแมงมุมตัวใหญ่ที่สุดในโลก โดยลำตัวของพวกมันอาจยาวถึง 2 นิ้ว
ฟอสซิลชิ้นนี้ยังบอกกับเราด้วยว่า แมงมุมสกุล Nephila อยู่ในกลุ่มแมงมุมมีอายุเก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยพบมา โดยฟอสซิลแมงมุมที่เคยค้นพบก่อนหน้านี้นับย้อนอายุไปได้ราว 130 ปี และ เพราะ Nephila ยุคใหม่เป็นแมงมุมที่อาศัยในเขตร้อน และกึ่งเขตร้อน การค้นพบชิ้นนี้ยังเป็นหลักฐานบ่งบอกว่า ดินแดนตะวันออกเฉียงเหนือของจีนใน ยุคจูราสสิกมีอากาศอบอุ่นและชุ่มชื้นกว่าปัจจุบัน
ขอขอบคุณข้อมูลจาก
ขอขอบคุณภาพประกอบจาก worldrecordsacademy.org
