เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคมที่ผ่านมา สำนักข่าวบีบีซีรายงานว่า ทางการอังกฤษเผยพบนกฮูกถูกทิ้งขว้างมากขึ้นตลอดช่วง 1 ปีที่ผ่านมา ชี้เป็นเพราะกระแสแฮร์รี่ พอตเตอร์ ซา คนหมดความนิยมในการเลี้ยงนกฮูก หลังภาพยนตร์อวสานไปเมื่อปีที่แล้ว
รายงานระบุว่า ตลอดระยะเวลากว่า 10 ปีที่ผ่านมา นับตั้งแต่ภาพยนตร์ แฮร์รี่ พอตเตอร์ ฉายเป็นภาคแรก ชาวอังกฤษจำนวนมากซึ่งเป็นแฟนคลับตัวยงของภาพยนตร์เรื่องนี้ ก็ได้หันมาเลี้ยงนกฮูกสีขาวกันอย่างมากมาย ตามแบบแฮร์รี่ พอตเตอร์ ที่มีเจ้าเฮดวิก นกฮูกสีขาวเป็นสัตว์เลี้ยงในอาณัติ จนทำให้การเลี้ยงนกฮูกสีขาวนี้กลายเป็นกระแสความนิยมแห่งทศวรรษเลยทีเดียว แต่แล้วหลังจากที่ภาพยนตร์เรื่อง แฮร์รี่ พอตเตอร์ ได้มาถึงตอนอวสานเมื่อปีก่อน ปรากฎว่าเจ้าของนกฮูกทั้งหลายได้ทิ้งขว้างนกฮูกในอาณัติของตัวเอง ทั้งนำมาฝากไว้ในสถานสงเคราะห์สัตว์บ้าง ทั้งนำไปปล่อยสู่ป่าอย่างผิดกฎหมายบ้าง (การปล่อยนกฮูกเลี้ยงสู่ป่า มีโทษจำคุก 6 เดือน หรือปรับ 2.4 แสนบาท) ส่งผลให้นกฮูกจำนวนไม่น้อยต้องตาย เนื่องจากพวกมันเคยถูกเลี้ยงดูอย่างดี ป้อนข้าวป้อนน้ำมาตั้งแต่เกิด ไม่ได้เรียนรู้ที่จะใช้ชีวิตตามธรรมชาติ จึงไม่สามารถเอาชีวิตรอดในป่าได้
นายเอียน ทูทฮิลล์ เจ้าหน้าที่สถานสงเคราะห์นกฮูกนอร์ทเวลส์ได้เปิดเผยว่า ช่วง 10 ปีที่ผ่านมา มีผู้นำนกฮูกไปเป็นสัตว์เลี้ยงเป็นจำนวนมาก ตามกระแสภาพยนตร์แฮร์รี่ พอตเตอร์ โดยพวกเขาไม่ได้ตระหนักเลยว่าเจ้านกฮูกเหล่านี้มีกลิ่นที่ไม่พึงประสงค์นัก และมันก็ไม่เหมาะกับการนำมาเลี้ยงเลยแม้แต่น้อย จนกระทั่งตอนนี้ หลังจากภาพยนตร์เรื่องแฮร์รี่ พอตเตอร์ ได้อวสานลงแล้ว ปรากฎว่านกฮูกกว่า 90% กลับถูกทิ้งขว้างอย่างน่าตกใจ ทำให้ทางสถานสงเคราะห์ต้องรับภาระเลี้ยงนกฮูกกว่า 100 ตัว เพราะไม่อยากให้มันถูกทิ้งขว้างและตายไปในที่สุด
ยิ่งไปกว่านั้น นายเอียนยังกล่าวต่อว่า ปัญหานกฮูกถูกทิ้งเริ่มจะพบเห็นได้มากขึ้นเรื่อย ๆ และมันก็เป็นปัญหาที่น่าเป็นห่วงมาก ซึ่งหากนกฮูกถูกทิ้งยังเพิ่มจำนวนมากกว่านี้ ลำพังเขากับภรรยาเองก็คงไม่อาจรับภาระเลี้ยงดูนกฮูกถูกทิ้งได้ทั้งหมดแน่ ๆ
ทั้งนี้ สำหรับนกฮูกสีขาวนี้ เป็นสัตว์ที่มีอายุขัยเฉลี่ยอยู่ที่ 20 ปี (แต่มีรายงานว่าบางตัวก็มีอายุถึง 50 ปี) เมื่อนำมาเลี้ยงแล้ว ผู้เลี้ยงจะต้องเสียค่าใช้จ่ายค่อนข้างสูงในการซื้อกรงขนาดใหญ่ เพื่อให้มันมีพื้นที่กระพือปีกบินได้ ซึ่งตามหลักแล้วต้องใช้กรงขนาด 6 เมตร และนอกจากพื้นที่ที่กว้างขวางแล้ว ผู้เลี้ยงยังต้องให้ความใส่ใจดูแลนกฮูกเป็นอย่างดีด้วย ขณะเดียวกันมันก็มีกลิ่นเหม็นไม่น้อยเลยทีเดียว
