ขอขอบคุณภาพประกอบจาก redorbit
ทีมนักวิทยาศาสตร์ค้นพบภูเขาไฟทามู มาสซีฟ หรือภูเขาไฟที่ใหญ่ที่สุดในโลก ใต้มหาสมุทรแปซิฟิก มีขนาดเทียบเท่าภูเขาไฟบนดาวอังคารที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะ ด้วยพื้นที่ 310,000 ตารางกิโลเมตร
วันที่ 8 กันยายน 2556 เว็บไซต์เมโทรของอังกฤษ มีรายงานว่า ทีมนักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบภูเขาไฟทามู มาสซีฟ (Tamu Massif) ซึ่งเป็นภูเขาไฟที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ด้วยพื้นที่ราว 310,000 ตารางกิโลเมตร ตั้งอยู่ใต้มหาสมุทรแปซิฟิก และมีขนาดใหญ่เทียบเท่ากับ ภูเขาไฟโอลิมปัส มอนส์ บนดาวอังคาร ซึ่งเป็นภูเขาไฟที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะ
ด้านนักวิทยาศาสตร์เผยว่า ภูเขาไฟทามู มาสซีฟ แห่งนี้ มีขนาดใหญ่ยิ่งกว่า ภูเขาไฟเมานาโลอา บนเกาะฮาวาย สหรัฐฯ ซึ่งเคยเป็นภูเขาไฟที่ใหญ่ที่สุดในโลกมาก่อน โดยภูเขาไฟทามู มาสซีฟ เป็นภูเขาไฟที่ดับไปแล้ว มีทรงโดมกลม มีจุดสูงสุดอยู่ในระดับความลึกประมาณ 2 กิโลเมตร และมีฐานตั้งอยู่ในระดับความลึก 6.4 กิโลเมตร บริเวณที่ราบสูงใต้ทะเล หรือที่รู้จักกันในชื่อ ชัตสกี ไรส์ ห่างจากประเทศญี่ปุ่นไปทางตะวันออกราว 1,600 กิโลเมตร
นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังเผยอีกว่า ภูเขาไฟทามู มาสซีฟ ก่อตัวขึ้นเมื่อราว 145 ล้านปีก่อน เมื่อลาวาปริมาณมหาศาล ไหลจากปากปล่องภูเขาไฟ และขยายตัวออกไปเรื่อย ๆ อย่างไรก็ตาม ยังเป็นที่น่าสงสัยอยู่ว่า เป็นไปได้หรือไม่ที่ยอดของภูเขาไฟแห่งนี้จะเคยโผล่ขึ้นมาเหนือน้ำ หรือจะเกิดการปะทุขึ้นมาอีกหรือไม่
สำหรับการค้นพบครั้งนี้ ได้ถูกตีพิมพ์ลงในวารสารเนเจอร์ จีโอไซแอนท์ และเอกสารงานวิจัยของ ศาสตราจารย์วิลเลียม เซเกอร์ หนึ่งในผู้ร่วมศึกษา จากมหาวิทยาลัยฮุสตัน ของสหรัฐฯ ซึ่งได้เริ่มทำการศึกษาโครงสร้างภูเขาไฟเมื่อกว่า 20 ปีก่อน ซึ่งในขณะนั้นเขายังไม่สามารถระบุได้ว่า ภูเขาไฟดังกล่าวเกิดขึ้นแบบเดี่ยวหรือแบบกลุ่ม
ทั้งนี้ ศาสตราจารย์วิลเลียม เผยว่า อาจมีความเป็นไปได้ที่จะพบภูเขาไฟในลักษณะเช่นนี้อีก เนื่องจากที่ราบสูงใต้ทะเลที่ใหญ่ที่สุด หรือ ออนตอง จาวา ที่ตั้งอยู่ใกล้กับเส้นศูนย์สูตร ในมหาสมุทรแปซิฟิก ใกล้กับหมู่เกาะโซโลมอน มีขนาดใหญ่กว่าทามู มาสซีฟ หรือขนาดเท่าประเทศฝรั่งเศส
