นักวิทยาศาสตร์ทึ่งความสามารถในการแก้ปัญหาของกองทัพมด ต่อตัวกันเป็นสะพานแกร่งให้เพื่อนเดินข้าม ทำกันอย่างเป็นลำดับขั้นตอน รับรู้และแก้ปัญหาร่วมกัน บ่งชี้ให้เห็นว่า มดฉลาดกว่าที่เราคิดนัก
เพื่อนร่วมโลกไซส์กระจิริดอย่าง "มด" ซุกซ่อนสิ่งน่าพิศวงให้มนุษย์ประหลาดใจไว้ไม่น้อย ล่าสุดเมื่อวันที่ 2 ธันวาคม 2558 เว็บไซต์ The Dodo เผยคลิปการทดลองชวนทึ่งที่ทีมนักวิจัยมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันร่วมกับสถาบันเทคโนโลยีนิวเจอร์ซีย์ สหรัฐอเมริกา ได้ทำกับกลุ่มมด เพื่อดูวิธีแก้ปัญหาในการย่นระยะการเดินทางในการหาอาหารหรือขนย้ายตัวอ่อน และสิ่งที่มันก่อขึ้นมาก็คือ "สะพานมด" อันเกิดจากเหล่ามดทอดตัวต่อกันเชื่อมสองฟากให้เพื่อนเดินข้ามไป
แม้สะพานมดจะไม่ใช่สิ่งแปลกใหม่ แต่การศึกษาอย่างใกล้ชิดในครั้งนี้ ทำให้นักวิทยาศาสตร์พบว่า ความคิดที่เคยคิดว่าสะพานมดนั้นจะอยู่นิ่ง ๆ เป็นสิ่งที่ผิด จากการทดลองนี้ ทำให้เห็นว่า กลุ่มมดค่อย ๆ สานตัวกันจากช่วงห่างที่แคบที่สุด แล้วค่อย ๆ ขยับออกมาสู่จุดที่กว้างขึ้น ช่วยย่นระยะการเดินทางของเหล่าเพื่อนมดที่กำลังขนลำเลียงอาหาร
ยิ่งไปกว่านั้น ความสมบูรณ์ของสะพานมดก็ไม่ได้อยู่ที่การเชื่อมจุดที่ห่างที่สุดเข้าหากันเพื่อย่นระยะการเดินทางให้สั้นลงได้มากที่สุด แต่อยู่ที่ความสมดุลระหว่างจำนวนมดที่ทอดตัวเป็นสะพานและมดที่คอยลำเลียงอาหาร โดยมีทั้งสะพานที่ช่วยให้ทางสั้นลงและมีมดที่คอยลำเลียงอาหารข้ามไปได้ไม่สะดุดขาดตอน ไม่ใช่มีสะพานทำให้ทางสั้นลงได้มากที่สุดแต่กลับไม่มีมดเหลือสำหรับขนอาหาร ซึ่งสิ่งนี้เป็นการแก้ปัญหาที่เกิดจากการรับรู้ร่วมกัน ไม่ได้เกิดจากตัวใดตัวหนึ่ง ดังเช่นมดงานทำตามคำสั่งของมดผู้นำตาม ๆ กันไปอย่างที่เราเคยทราบ
สิ่งที่ค้นพบนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์ตระหนักว่า มดฉลาดและมีความสามารถในการแก้ปัญหาที่ซับซ้อนกว่าที่มนุษย์เคยคิดไว้มากนัก และมันยังสามารถนำไปสู่การเรียนรู้โครงสร้างสังคมของสัตว์ชนิดอื่น ๆ อีกได้ รวมถึงในอนาคตก็อาจสามารถนำไปปรับใช้ในการพัฒนาหุ่นยนต์ได้ด้วย ซึ่งหากทำได้จริง ก็จะเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่อีกก้าวหนึ่งเลยทีเดียว และใครจะรู้ว่า ที่มาของความสำเร็จนั้น จุดประกายมาจากเจ้ามดตัวเล็ก ๆ เท่านั้นเอง
world_id:565fbc8d4d265afc308b457e
ภาพจาก เฟซบุ๊ก Princeton University, Matthew Lutz / Princeton University and Chris Reid / University of Sydney
