หนอนพู่ฉัตร สัตว์โลกมหัศจรรย์ สีสันใต้ท้องทะเล (ชมคลิป)

          มารู้จักหน้าตาของ หนอนพู่ฉัตร (Christmas tree worm) สัตว์โลกหลากสีสันแห่งใต้ท้องทะเลลึก บาน ๆ หุบ ๆ ราวกับดอกไม้ที่มีชีวิต

          Christmas tree worm หากแปลตามชื่อของมันแบบตรงตัว ก็คือ หนอนต้นคริสต์มาส ทว่าเจ้าหนอนหลากสีสันชนิดนี้ มันมีชื่อเรียกน่ารัก ๆ เป็นภาษาไทยว่า หนอนพู่ฉัตร หรือหนอนดอกไม้พู่ฉัตร หนอนชนิดนี้มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Spirobranchus giganteus เป็นสัตว์ทะเลประเภทไม่มีกระดูกสันหลังตระกูลเดียวกับหนอนปล้อง จำพวกเดียวกับไส้เดือนทะเลที่มีท่องอกมาจากปล้องตามลำตัว
          หนอนพู่ฉัตร เป็นหนอนปล้องที่มีลำตัวยาวเป็นทรงกระบอก ลักษณะเด่นของเจ้าหนอนชนิดนี้คือ มีเกลียวพู่หลากหลายสีสันด้วยกัน ทั้งแดง เหลือง ส้ม ฟ้า น้ำเงิน น้ำตาล และขาว บานได้หุบได้ แต่งแต้มสีสันอยู่ตามโขดหินใต้ทะเล เจ้าเกลียวพู่นี้จะช่วยในการรับอาหารที่พัดลอยมาตามกระแสน้ำ ขณะเดียวกันที่เกลียวเหล่านี้ก็จะมีเส้นขนเล็กเรียงรายอยู่ เพื่อช่วยในการพยุงตัวอยู่ในน้ำ เนื่องจากเจ้าหนอนชนิดนี้ไม่มีอวัยวะพิเศษที่ช่วยในการว่ายน้ำนั่นเอง  นอกจากนี้แล้ว ท่อหลากสีของมันนี้ยังช่วยเรื่องการหายใจอีกด้วย ดังนั้นหากเรียกชื่อมันตามโครงสร้างทั่วไปแล้วเจ้าท่อเหล่านี้ก็คือเหงือกของมันนั่นเอง
          หนอนพู่ฉัตรมักจะอาศัยฝังตัวอยู่ในพวกหินปะการังแข็งขนาดใหญ่ใต้ท้องทะเล หนอนชนิดนี้เป็นสัตว์ทะเลขี้ตกใจ หากเข้าไปใกล้ ๆ มันก็จะหุบเกลียวสีต่าง ๆ หายเข้าไปในท่อ ลักษณะเหมือนหุบร่มหลากสีพร้อมกันหลายคัน ท่อนี้จะมีหน้าที่เหมือนบ้านคอยปกป้องตัวมันจากอันตรายและศัตรู กระทั่งเมื่อน้ำนิ่ง มันก็จะค่อยๆ ออกมาอวดสีสันงดงามอีกครั้ง

          หนอนพู่ฉัตรจะกินสัตว์หรือพืชที่เน่าเปื่อยขนาดจิ๋วที่พัดพามากับน้ำเป็นอาหาร ซึ่งเกลียวพู่หลากสีของมันก็ยังเป็นประโยชน์ในการใช้กรองจุลินทรีย์จากน้ำ เพื่อไม่ให้ผ่านเข้าไประบบทางเดินอาหารอีกด้วย
          ด้วยความน่ารักสวยสดงดงามของมัน ทำให้พวกมันเป็นหนึ่งในความอัศจรรย์ใต้ท้องน้ำ ซึ่งนับว่าเป็นสวรรค์ของนักดำน้ำ ที่จะได้สัมผัสกับสีสันความสวยงามของพวกมันที่ใต้ท้องทะเล และสีสันต่าง ๆ ของหนอนชนิดนี้ยังเป็นตัวดึงดูดให้ช่างภาพมักจะนิยมพากันดำน้ำลงไปถ่ายภาพกันมากมาย สวยไม่แพ้ประการังหลากสีเลยทีเดียว
ภาพจาก
Science Blogs, In Between Dives, Wikipedia