อุโมงค์กอตทาร์ด อุโมงค์รถไฟที่ยาวที่สุดในโลก ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ เตรียมเปิดทดลองใช้งานแล้ววันที่ 1 มิถุนายนนี้ หลังใช้เวลาสร้างนานกว่า 17 ปี
อุโมงค์กอตทาร์ด หรือ Gotthard Base Tunnel ถูกสร้างอยู่ที่ความลึก 2.3 กิโลเมตร ใต้เทือกเขากอตทาร์ด ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาแอลป์เขตสวิตเซอร์แลนด์ และด้วยความยาวมากกว่า 57 กิโลเมตร ทำให้อุโมงค์แห่งนี้กลายเป็นอุโมงค์รถไฟที่ยาวที่สุดในโลกในขณะนี้
รถไฟที่แล่นผ่านอุโมงค์กอตทาร์ด จะแล่นด้วยความเร็ว 155 ไมล์ (250 กิโลเมตร) ต่อชั่วโมง ทำให้สามารถย่นระยะเวลาการเดินทางจากสวิตเซอร์แลนด์ไปยังใจกลางยุโรปได้ถึง 1 ชั่วโมง อย่างการเดินทางจากเมืองซูริก ในสวิตเซอร์แลนด์ ไปยังมิลาน ในอิตาลี ใช้ระยะเวลาเดินทางเพียง 2 ชั่วโมง 40 นาทีเท่านั้น นอกจากนี้ยังเป็นการช่วยบรรเทาปัญหามลพิษทางอากาศ รวมไปถึงลดการแออัดของการจราจรในยุโรปอีกด้วย
อุโมงค์กอตทาร์ดแห่งนี้ จะมาแทนที่ตำแหน่งอุโมงค์ที่ยาวที่สุดของเดิมอย่างอุโมงค์เซกัง ของประเทศญี่ปุ่นซึ่งมีความยาวประมาณ 53 กิโลเมตร ส่วนอุโมงค์ใต้ทะเลที่เชื่อมต่อประเทศอังกฤษและประเทศฝรั่งเศส ที่เคยอยู่ที่ 2 ก็ตกไปอยู่ในลำดับที่ 3 โดยปริยาย
หลังจากการก่อสร้างที่ยาวนานเกือบ 2 ทศวรรษ ในที่สุดอุโมงค์กอตทาร์ด อุโมงค์รถไฟที่ยาวที่สุดในโลกแห่งใหม่นี้ก็เสร็จสมบูรณ์ โดยในวันพุธที่ 1 มิถุนายนที่จะถึงนี้ จะมีการทดสอบการวิ่งของรถไฟขบวนแรกผ่านอุโมงค์กอททาร์ด ส่วนกำหนดการเปิดใช้บริการอย่างเป็นทางการเต็มรูปแบบ จะเริ่มขึ้นในช่วงเดือนธันวาคมนี้
ภาพจาก swisstravelsystem.com