นักกีฏวิทยาค้นพบตะขาบที่อยู่ได้ทั้งบนบกและในน้ำสายพันธุ์แรกของโลก จากภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ อยู่บนดินก็ได้ ว่ายน้ำก็ดี พบมีอยู่ที่ไทย ลาว และเวียดนาม
นิตยสาร National Geographic เปิดเผยการค้นพบที่น่าตื่นเต้นในโลกสิ่งมีชีวิตตัวปล้อง ในรายงานเมื่อวันที่ 26 มิถุนายน 2559 โดยการค้นพบนี้ถูกรายงานอย่างเป็นทางการในวารสาร ZooKeys เป็นผลงานการสำรวจสิ่งมีชีวิตในสกุล Scolopendra หรือตะขาบ ทุกสปีชีส์ทั่วเอเชีย โดยผู้เชี่ยวชาญด้านแมลงจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์แห่งชาติในกรุงลอนดอน ดอกเตอร์เกรกอรี่ เอดจ์คอมเบ และลูกศิษย์ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านแมลงจากประเทศไทยของเรา ดอกเตอร์วรุฒ ศิริวุฒิ จากการสำรวจจำแนกแยกประเภทโดยละเอียดครั้งนี้ ทำให้ได้ค้นพบ ตะขาบสายพันธุ์ใหม่ที่อยู่ได้ทั้งบนบกและในน้ำ ซึ่งถูกตั้งชื่อเรียกว่า "Scolopendra cataracta" (cataracta เป็นคำภาษาละติน แปลว่า น้ำตก)
ตะขาบว่ายน้ำได้ตัวดังกล่าวถูกเบคคาโลนินำกลับไปยังพิพิธภัณฑ์ในลอนดอน เพื่อให้ผู้เชี่ยวชาญช่วยจำแนกระบุสายพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตตัวปล้องหลายขานี้ ทว่าก็ไม่ได้คำตอบที่แน่ชัด แม้จะอยู่ในสกุล Scolopendra แต่ก็ไม่เคยปรากฏว่าจะมีตะขาบตัวไหนที่อยู่ในน้ำได้เลย
จนกระทั่ง ล่าสุดมีผลการสำรวจสิ่งมีชีวิตสกุล Scolopendra อย่างละเอียด จึงได้มีการแยกสายพันธุ์ตะขาบว่ายน้ำได้นี้ออกเป็นสายพันธุ์ใหม่ คือ Scolopendra cataracta ซึ่งเบคคาโลนิสันนิษฐานว่า ตะขาบสายพันธุ์ Scolopendra cataracta ได้พลิกแพลงการหากินให้ได้เปรียบกว่าเพื่อนตะขาบพันธุ์อื่น ๆ คือแทนที่จะแย่งกันหาอาหารบนบก มันกลับลงหาเหยื่อในน้ำแทน โดยคาดว่ามันน่าจะออกหากินในน้ำในเวลากลางคืน ล่าพวกสัตว์น้ำหรือครึ่งบกครึ่งน้ำไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กเป็นอาหาร
สำหรับ Scolopendra สามารถเติบโตได้เต็มที่มีขนาดถึง 20 เซนติเมตร นอกเหนือจากความสามารถว่ายน้ำได้แล้ว คุณสมบัติอื่น ๆ ก็เป็นเช่นเหมือนตะขาบร่วมสกุล คือ กินเนื้อ และมีพิษ แต่พิษไม่ร้ายแรงถึงขนาดเป็นอันตรายต่อชีวิตคน
อัพเดทข้อมูลล่าสุดวันที่ 28 มิถุนายน 2559 เวลา 17.32 น.
