ภาพจาก FILIPPO MONTEFORTE / AFP
สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ทรงส่งพระราชสาส์นถวายความอาลัยต่อสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ด้วยความเสียพระทัยอย่างสุดซึ้ง เว็บไซต์คาทอลิก นิวส์ รายงานว่า สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสที่ 2 ทรงส่งพระราชสาส์นจากกรุงวาติกันถึงพลเอกประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐทนตรีของไทย เพื่อแสดงความอาลัยแด่การสวรรคตของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลดุลยเดช ความว่า
"ข้าพเจ้าสวดมนต์ภาวนาแด่พระองค์ กษัตริย์ผู้เปี่ยมด้วยวิสัยทัศน์และทรงประปรีชา ผู้นำพาความสงบสุขมาสู่แผ่นดินของพระองค์ ขอทุกวิญญานของพระองค์ทรงสถิตสู่สวรรคาลัย"
ทั้งนี้ ถึงแม้ว่าพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดชจะทรงเป็นพุทธกษัตริย์ และประชากรที่นับถือศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกในประเทศไทย มีเพียง 400,000 คนเท่านั้น แต่พระองค์ก็ทรงมีพระราชปฏิสัมพันธ์อันดีกับราชสำนักวาติกันมาโดยตลอด พระองค์และสมเด็จนางเจ้าสิริกิตติ์ พระบรมราชินีนาถ ทรงเคยเสด็จไปเยือนกรุงวาติกันในปี ค.ศ. 1960 (พ.ศ. 2503) โดยทรงได้รับการต้อนรับจากสมเด็จพระสันตะปาปาจอห์นที่ 23 และในการเสด็จเยือนในครั้งนั้น พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวได้ทรงทูลเชิญสมเด็จพระสันตะปาปาให้มาเยือนประเทศไทยสักครั้ง
การทูลเชิญครั้งนั้นเป็นผล เมื่อสมเด็จพระสันตะปาปาจอห์น ปอล ที่ 2 เสด็จมาเยือนประเทศไทยในปี ค.ศ. 1984 (พ.ศ. 2527) และทรงเป็นพระสันตะปาปาพระองค์แรกในประวัติศาสตร์ที่ได้เสด็จเยือนวัดพุทธไทยอีกด้วย
