ดาวเทียมมังคลายานของอินเดีย เดินทางสู่วงโคจรดาวอังคารแล้ว

เรียบเรียงข้อมูลโดยกระปุกดอทคอม
ขอขอบคุณภาพประกอบจาก เฟซบุ๊ก ISRO's Mars Orbiter Mission

          อินเดียส่งยานอวกาศ มังคลายาน (Mangalyaan) เข้าสู่วงโคจรดาวอังคารได้สำเร็จแล้ว นับเป็นความสำเร็จครั้งแรกในความพยายามสำรวจดาวอังคารของอินเดีย และเป็นโครงการการเดินทางระหว่างดาวเคราะห์ที่ใช้งบประมาณน้อยที่สุดเท่าที่เคยเกิดขึ้น

          สำนักข่าวบีบีซี มีรายงานว่า อินเดียประสบความสำเร็จในการส่งมังคลายาน ยานสำรวจอวกาศชนิดไร้คนขับ เข้าสู่วงโคจรดาวอังคารเป็นที่เรียบร้อยเมื่อช่วงเช้าวันนี้ (24 กันยายน 2557) โดยเชื้อเพลิงซึ่งกำหนดเวลาเผาผลาญไว้ 24 นาที ค่อย ๆ ผ่อนกำลังลงและพามังคลายานเข้าสู่แรงดึงดูดของดาวอังคารได้สำเร็จ


          นายนเรนทระ โมที นายกรัฐมนตรีอินเดีย แถลงถึงความสำเร็จครั้งนี้ว่า อินเดียได้ปฏิบัติภารกิจที่แทบจะเป็นไปไม่ได้ให้ลุล่วงแล้ว โดยทั่วโลกมีความพยายามในการส่งยานอวกาศไปสำรวจดาวอังคารทั้งหมด 51 ครั้ง แต่มีเพียง 21 ครั้งเท่านั้นที่ประสบความสำเร็จ ซึ่งเป็นความสำเร็จที่จำกัดวงอยู่แค่สหรัฐฯ ชาติยุโรป และรัสเซียเท่านั้น ทั้งนี้ยานอวกาศสำรวจดาวอังคารของสหรัฐฯ ชื่อว่า มาเวน (Maven) ก็เพิ่งลงจอดที่ดาวอังคารสำเร็จเมื่อวันที่ 22 กันยายนที่ผ่านมา ขณะที่ด้านองค์การนาซาของสหรัฐฯ ก็ได้ส่งข้อความแสดงความยินดีต่อความสำเร็จครั้งนี้ของอินเดียผ่านทวิตเตอร์ @NASA ด้วยเช่นกัน

          ทั้งนี้ งบประมาณที่อินเดียใช้ลงทุนกับโครงการนี้ไปทั้งหมดมีมูลค่าราว 4.5 พันล้านรูปี (ประมาณ 2.25 พันล้านบาท) อันนับว่าเป็นโครงการส่งยานอวกาศเดินทางข้ามดาวเคราะห์ที่ประสบผลสำเร็จโดยใช้เงินทุนต่ำที่สุด

          มังคลายาน เป็นที่รู้จักในอีกชื่อหนึ่งว่า MOM (Mars Orbiter Mission) ถูกส่งขึ้นจากพื้นโลกที่ฐานปล่อยยานอวกาศศรีหาริโคตร ในรัฐอานธรประเทศ เมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน 2556 โดยภารกิจมันนับจากนี้ไป คือการถ่ายภาพดาวอังคารและสำรวจหาก๊าซมีเทนในชั้นบรรยากาศของดาวอังคาร ซึ่งหากพบว่ามีก็จะเป็นตัวชี้บ่งได้ถึงโอกาสที่จะมีสิ่งมีชีวิตอยู่ที่พื้นผิวหรือใต้พื้นผิวดาวอังคาร